তওবার প্রকৃত অর্থ হলো আল্লাহর অবাধ্যতা থেকে তাঁর আনুগত্যের দিকে ফিরে আসা, যা অতীতের কাজের জন্য অনুশোচনা ও অনুতপ্ত হওয়ার ফল।
তওবার প্রকৃত অর্থ হলো আল্লাহর অবাধ্যতা থেকে তাঁর আনুগত্যের দিকে ফিরে আসা, যা অতীতের কাজের জন্য অনুশোচনা ও অনুতপ্ত হওয়ার ফল। এই অনুশোচনার জন্য ভবিষ্যতে তা ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং ক্ষতিপূরণ করা আবশ্যক। অর্থাৎ, তওবাকারী যতটুকু সম্ভব, তার অতীতের পাপের খারাপ প্রভাবকে তার ভিতর ও বাইরে থেকে দূর করবে, এবং যদি কোনো হারানো অধিকার থাকে এবং তা পূরণ করা সম্ভব হয়, তবে তা পূরণ করবে। এ কারণেই পবিত্র কুরআনে অনেক আয়াতে তওবার সাথে সংশোধন ও ক্ষতিপূরণের কথা উল্লেখ করা হয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, সূরা বাকারার ১৬০ নং আয়াতে আল্লাহর আয়াত গোপন করার গুরুতর পাপ এবং তাদের কঠোর শাস্তির কথা উল্লেখ করার পর বলা হয়েছে: তবে যারা তওবা করে, সংশোধন করে এবং যা গোপন করেছিল তা প্রকাশ করে, আমি তাদের তওবা গ্রহণ করব, এবং আমি তওবা গ্রহণকারী, পরম দয়ালু।
এখানে লক্ষণীয় বিষয় হলো, কুরআনের আয়াতগুলোতে ‘তওবা’ শব্দের পরে ‘সংশোধন’ শব্দটি উল্লেখ করা হয়েছে, যা যেকোনো ক্ষতিপূরণকে অন্তর্ভুক্ত করে; যেমন:
১. তওবাকারী ব্যক্তিকে মানুষের অধিকার যা লঙ্ঘন করেছে তা তাদের ফিরিয়ে দিতে হবে; যদি তারা জীবিত থাকে তবে তাদের নিজেদেরকে, আর যদি তারা মারা গিয়ে থাকে তবে তাদের ওয়ারিশদেরকে দিতে হবে।
২. যদি কারো সম্মান নষ্ট করে থাকে গিবত বা অপমান করার মাধ্যমে, তবে তার কাছে ক্ষমা চাইতে হবে, এবং যদি সে মারা গিয়ে থাকে তবে তার হারানো সম্মানের প্রতিশোধ হিসেবে তার জন্য ভালো কাজ করতে হবে, যাতে তার আত্মা সন্তুষ্ট হয়।
৩. যদি তার কোনো ইবাদত ছুটে যায়, তবে তা কাযা করতে হবে। এবং যদি এর কাফফারা থাকে – যেমন ইচ্ছাকৃতভাবে রোজা ভঙ্গ করা বা অঙ্গীকার ও মানত ভঙ্গ করা – তবে তার কাফফারা দিতে হবে।
৪. যেহেতু পাপ হৃদয়কে অন্ধকার করে, তাই এতটুকু আনুগত্য ও বন্দেগি করতে হবে যাতে আনুগত্যের আলো দ্বারা হৃদয়ের অন্ধকার দূর হয়।
সংশোধন এর ব্যাখ্যা সম্পর্কে সবচেয়ে পরিপূর্ণ কথা হলো, যা নাহজুল বালাগায় আমীরুল মুমিনীন আলী (আ.) এর বাণীতে ‘ইস্তিগফার’ এর অর্থ বর্ণনা করতে গিয়ে বলা হয়েছে; তিনি তওবার প্রকৃত অর্থ বর্ণনা করতে গিয়ে বলেন: ইস্তিগফার হলো উচ্চ মর্যাদার লোকদের অবস্থান, এবং এটি একটি শব্দ, কিন্তু এর ছয়টি অর্থ ও স্তর রয়েছে: প্রথমত, অতীতের জন্য অনুশোচনা। দ্বিতীয়ত, ভবিষ্যতে তা চিরতরে ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত। তৃতীয়ত, মানুষের অধিকার যা নষ্ট করেছ তা তাদের ফিরিয়ে দাও, যাতে প্রভুর সাথে সাক্ষাতের সময় তোমার উপর কারো কোনো অধিকার না থাকে। চতুর্থত, তোমার উপর যে ফরজ কাজ ছুটে গেছে, তার কাযা করো। পঞ্চমত, হারাম দ্বারা তোমার দেহে যে মাংস জন্মেছে, তা গুনাহের জন্য অনুতাপের মাধ্যমে গলিয়ে ফেলো, যাতে তার কিছুই অবশিষ্ট না থাকে এবং নতুন মাংস তার স্থানে জন্মে। ষষ্ঠত, যতটুকু গুনাহের মিষ্টতা উপভোগ করেছ, ততটুকু আনুগত্যের কষ্টও ভোগ করো। এই স্তরগুলো অতিক্রম করার পর বলবে: ‘أَسْتَغْفِرُ اللَّهَ’